"Altcoins e memecoins: o que você está comprando de verdade"

Altcoin é qualquer criptomoeda que não seja o bitcoin. Existem milhões delas, de grandes redes a piadas. Esta lição é sobre fazer uma pergunta antes de tudo: o que estou comprando de verdade?

Uma variedade enorme

A palavra altcoin abrange coisas muito diferentes:

Moedas de rede, como o ether, que pagam taxas na própria blockchain
Stablecoins, tema da Lição 10
Tokens de projeto ligados a uma aplicação, muitas vezes dando votos ou acesso
Memecoins, criadas em torno de uma piada, uma imagem ou uma moda

Tratá-las como um grupo só esconde as diferenças que importam.

O que um token geralmente não é

Comprar ações de uma empresa dá a você propriedade jurídica e direito a parte dos lucros. A maioria dos tokens não dá nenhum dos dois.

Um token pode permitir que você vote em um projeto ou pague pelo serviço dele. O preço é definido pelo que o próximo comprador aceitar pagar. Antes de comprar, pergunte:

O que posso fazer com este token, além de vendê-lo?
Quem o criou, e quanto eles e outras pessoas de dentro têm?
É possível criar mais, e quem decide?
Se a equipe parasse de trabalhar amanhã, alguma coisa ainda o usaria?

A Lição 19 transforma essas perguntas em um método de pesquisa.

Memecoins

O Dogecoin foi lançado em 6 de dezembro de 2013 por dois engenheiros de software, Billy Markus e Jackson Palmer. Eles o criaram como uma piada sobre a especulação com cripto. Ele não tem limite de oferta: cerca de 5 bilhões de moedas novas são adicionadas por ano. Em maio de 2021, seu valor de mercado passou por pouco tempo de US$ 85 bilhões.

Essa história inspirou uma enxurrada de imitadores. Em fevereiro de 2025, a equipe da Securities and Exchange Commission, a CVM dos Estados Unidos, descreveu as memecoins assim:

Elas "normalmente têm uso ou funcionalidade limitados ou nenhum".
Seu valor é "movido principalmente pela demanda do mercado e pela especulação".
Quem as compra não está "protegido pelas leis federais de valores mobiliários".

É o regulador dizendo que você está por conta própria.

Como as pessoas perdem dinheiro

Oferta nas mãos de quem está dentro. Os criadores muitas vezes têm uma fatia grande e vendem no meio da empolgação.
Rug pulls. Os criadores retiram os fundos que permitem negociar, e o token não pode mais ser vendido.
Pump and dump. Grupos promovem um token e depois vendem para quem chega atrasado.
Pouca liquidez. Em um token pequeno, sua própria ordem de venda pode derrubar o preço.

Alguns dos primeiros compradores têm ganhos espetaculares, e essas histórias se espalham. As perdas de quem comprou depois aparecem muito menos.

Uma regra sensata

Um preço baixo por moeda não quer dizer que a moeda está barata, como mostra a Lição 17. E fama não torna uma moeda segura. Se você não consegue explicar o que dá valor a um token, está apostando que alguém vai pagar mais depois.