Altcoin e memecoin: cosa stai comprando davvero

Un'altcoin è qualsiasi criptovaluta diversa dal bitcoin. Ce ne sono milioni, dalle grandi reti agli scherzi. Questa lezione insegna a porsi prima di tutto una domanda: cosa sto comprando davvero?

Una gamma molto ampia

La parola altcoin comprende cose molto diverse:

Monete di rete, come l'ether, che pagano le commissioni della propria blockchain
Stablecoin, spiegate nella Lezione 10
Token di progetto legati a un'applicazione, che spesso danno voti o accesso
Memecoin, costruite attorno a uno scherzo, un'immagine o una moda

Trattarle come un unico gruppo nasconde le differenze che contano.

Cosa di solito un token non è

Comprare azioni di un'azienda ti dà la proprietà legale e un diritto sui suoi utili. La maggior parte dei token non ti dà né l'una né l'altro.

Un token può permetterti di votare su un progetto o di pagarne il servizio. Il suo prezzo lo stabilisce quanto pagherà il prossimo acquirente. Prima di comprare, chiediti:

Cosa posso fare con questo token, oltre a venderlo?
Chi l'ha creato, e quanto ne detengono loro e gli altri insider?
Se ne possono creare altri, e chi decide?
Se il team smettesse di lavorare domani, qualcosa continuerebbe a usarlo?

La Lezione 19 trasforma queste domande in un metodo di ricerca.

Le memecoin

Dogecoin è stata lanciata il 6 dicembre 2013 da due ingegneri del software, Billy Markus e Jackson Palmer. L'hanno creata come uno scherzo sulla speculazione in cripto. Non ha un tetto all'offerta: ogni anno si aggiungono circa 5 miliardi di nuove monete. A maggio 2021 il suo valore di mercato ha superato per breve tempo gli 85 miliardi di dollari.

Quella storia ha ispirato un'ondata di imitatori. A febbraio 2025 lo staff della Securities and Exchange Commission (SEC) statunitense ha descritto le memecoin così:

Hanno «in genere un uso o una funzionalità limitati o nulli».
Il loro valore è «determinato principalmente dalla domanda di mercato e dalla speculazione».
I loro acquirenti non sono «tutelati dalle leggi federali sui titoli».

È l'autorità di vigilanza che ti dice che sei da solo.

Come le persone perdono soldi

Offerta in mano agli insider. I creatori spesso ne detengono una grossa parte e vendono durante l'euforia.
Rug pull. I creatori ritirano i fondi che permettono gli scambi e il token non si può più vendere.
Pump and dump. Gruppi promuovono un token, poi vendono a chi arriva tardi.
Scambi scarsi. Su un token piccolo, il tuo stesso ordine di vendita può far crollare il prezzo.

Pochi acquirenti della prima ora ottengono guadagni spettacolari, e quelle storie girano. Le perdite di chi ha comprato dopo si vedono molto meno.

Una regola di buon senso

Un prezzo basso per moneta non significa che una moneta sia economica, come mostra la Lezione 17. E la fama non rende sicura una moneta. Se non sai spiegare cosa dà valore a un token, stai scommettendo che qualcuno pagherà di più in futuro.