イーサリアムとは？

イーサリアムは、支払いを記録するだけでなく、プログラムも動かせるブロックチェーンです。そのコインはイーサ（ETH）と呼ばれます。このレッスンでは、それによって何が加わったのか、そしてビットコインとどう違うのかを説明します。

支払いからプログラムへ

ビットコインの台帳が答えるのは、誰がどのコインを持っているかという1つの問いです。2013年11月、ヴィタリック・ブテリンというプログラマーが、コードの保存と実行もできるブロックチェーンを提案しました。イーサリアムは2015年7月30日に稼働しました。

イーサリアム上のプログラムはスマートコントラクトと呼ばれます。すべてのノードが同じように実行するため、どの会社もそれを止めたり、結果をこっそり変えたりできません。レッスン7で詳しく見ていきます。

イーサにはネットワーク上で2つの役割があります。

手数料の支払い。 どの操作も計算の作業を使い、その代金をETHで支払います。この手数料はガスと呼ばれ、レッスン32で説明します。
ネットワークの安全確保。 人々はETHを預けて（ロックして）取引の承認を手伝い、その報酬を受け取ります。これをステーキングと呼び、レッスン8で扱います。

ビットコインと同じように、ETHを資産として保有したり売買したりする人もいます。

イーサには最大供給量がありません。新しいETHはネットワークを守る人々に発行され、取引手数料の一部は破棄（バーン）されます。ネットワークの混み具合によって、合計は増えることも減ることもあります。

スマートコントラクトによって、新しい種類の資産やサービスが生まれました。

その多くは実験的で、失敗したりハッキングされたりしたものもたくさんあります。イーサリアム上で動いているからといって、そのプロジェクトが安全になるわけではありません。

イーサリアムには所有者も最高経営責任者もいません。変更はイーサリアム改善提案（EIP）として公開で提案され、ソフトウェアを動かしている人々が採用した場合にのみ有効になります。非営利団体のイーサリアム財団は研究に資金を出していますが、変更を命じることはできません。

イーサリアムのメインネットワークは、混雑すると遅く、手数料も高くなることがあります。レイヤー2と呼ばれる別のネットワークは、取引をより安く処理し、そのデータをイーサリアムに記録します。ネットワーク間を移動するときのミスを防ぐ方法は、レッスン33で説明します。