Apa itu Ethereum?

Ethereum adalah blockchain yang bisa menjalankan program, bukan hanya mencatat pembayaran. Koinnya disebut ether, atau ETH. Pelajaran ini menjelaskan apa tambahannya dan bagaimana Ethereum berbeda dari Bitcoin.

Dari pembayaran ke program

Buku besar Bitcoin menjawab satu pertanyaan: siapa memiliki koin yang mana. Pada November 2013, seorang programmer bernama Vitalik Buterin mengusulkan blockchain yang juga bisa menyimpan dan menjalankan kode. Ethereum mulai beroperasi pada 30 Juli 2015.

Program di Ethereum disebut smart contract (kontrak pintar). Setiap node menjalankannya dengan cara yang sama, sehingga tidak ada satu perusahaan pun yang bisa mematikannya atau diam-diam mengubah hasilnya. Pelajaran 7 membahasnya lebih dekat.

Kegunaan ether

Ether punya dua tugas di jaringan:

Membayar biaya. Setiap tindakan memakai kerja komputasi, dan Anda membayarnya dengan ETH. Biaya ini disebut gas, dan Pelajaran 32 menjelaskannya.
Mengamankan jaringan. Orang mengunci ETH untuk membantu mengonfirmasi transaksi dan mendapat imbalan karenanya. Ini disebut staking, dan Pelajaran 8 membahasnya.

Orang juga menyimpan dan memperdagangkan ETH sebagai aset, seperti bitcoin.

Perbedaannya dengan Bitcoin

	Bitcoin	Ethereum
Diluncurkan	2009	2015
Tujuan utama	Uang dan tabungan	Menjalankan aplikasi
Pasokan	Dibatasi 21 juta	Tanpa batas tetap
Diamankan dengan	Penambangan (proof of work)	Staking (proof of stake)
Blok baru	Sekitar setiap 10 menit	Setiap 12 detik

Ether tidak punya pasokan maksimum. ETH baru diterbitkan untuk orang-orang yang mengamankan jaringan, dan sebagian dari setiap biaya transaksi dimusnahkan, atau dibakar. Totalnya bisa naik atau turun tergantung seberapa sibuk jaringan.

Apa yang dibangun di atasnya

Smart contract memungkinkan jenis aset dan layanan baru:

Token, termasuk stablecoin yang terkait dolar (Pelajaran 9 dan 10)
Layanan pinjam-meminjam dan perdagangan yang berjalan tanpa perusahaan di tengahnya
Koleksi digital yang dikenal sebagai NFT

Sebagian besar masih eksperimental, dan banyak yang gagal atau diretas. Berjalan di Ethereum tidak membuat sebuah proyek aman.

Siapa yang mengendalikannya

Tidak ada yang memiliki Ethereum, dan Ethereum tidak punya direktur utama. Perubahan diusulkan secara terbuka sebagai Ethereum Improvement Proposals dan baru berlaku jika orang-orang yang menjalankan perangkat lunaknya mengadopsinya. Sebuah lembaga nirlaba, Ethereum Foundation, mendanai riset tetapi tidak bisa memaksakan perubahan.

Jaringan layer 2

Jaringan utama Ethereum bisa lambat dan mahal saat ramai. Jaringan terpisah yang disebut layer 2 memproses transaksi dengan lebih murah dan mencatat datanya kembali di Ethereum. Pelajaran 33 menjelaskan cara menghindari kesalahan saat berpindah antarjaringan.