테더(USDT)란?

테더, 즉 USDT는 가장 큰 스테이블코인입니다. 1달러의 가치를 갖도록 설계된 토큰으로, 모든 토큰에 맞먹는 준비금을 갖고 있다고 말하는 회사가 발행합니다. 2026년 10월에는 약 1,840억 달러어치가 유통되고 있었습니다.

어디서 왔나

이 프로젝트는 2014년 7월 리얼코인(Realcoin)이라는 이름으로 발표됐습니다. 첫 토큰은 2014년 10월 6일 발행됐고, 그해 11월 테더로 이름을 바꿨습니다. 거래소 비트파이넥스(Bitfinex)와 밀접하게 연결돼 있으며, 규제 당국이 두 회사를 함께 제재한 적이 있습니다. 2025년 1월 테더는 본사를 엘살바도르로 옮겼습니다.

작동 방식

테더는 신원 확인을 통과한 고객이 살 때만 새 토큰을 발행합니다. 회사는 각 토큰이 "테더의 준비금으로 100% 뒷받침된다"고 하며, 달러와 1대 1로 연동된다고 말합니다.

USDT는 한 블록체인에 묶여 있지 않습니다. 이더리움, 트론, 솔라나 등 여러 블록체인에서 발행됩니다. 이들은 서로 별개의 토큰이며, 잘못된 네트워크로 보내면 잃을 수 있는 이유는 레슨 33에서 설명합니다.

대부분의 보유자는 발행사에 토큰을 직접 상환할 수 없습니다. 거래소에서 시장 가격으로 USDT를 사고팝니다.

무엇이 뒷받침하나

테더는 분기마다 준비금 보고서를 냅니다. 2026년 3월 31일 기준 보고 내용은 다음과 같습니다.

• 부채 약 1,835억 달러에 대해 총자산 약 1,918억 달러
• 직간접으로 보유한 미국 단기 국채 약 1,410억 달러
• 금 약 200억 달러, 비트코인 약 70억 달러

이 보고서는 회계법인 BDO의 확인서(attestation)입니다. 확인서는 하루 시점의 스냅숏일 뿐 완전한 감사가 아닙니다. 테더는 2026년 5월 감사 절차가 공식적으로 시작됐다고 밝혔습니다.

어디에 쓰이나

트레이더는 은행을 거치지 않고 암호화폐와 달러 비슷한 것 사이를 오가려고 USDT를 씁니다. 해외 송금이나, 자국 통화가 약한 곳에서 달러를 보유하는 데도 쓰입니다. 스테이블코인 전반은 레슨 10에서 다룹니다.

알아 둘 위험

• 준비금에 기댄다. 2021년 10월 미국 규제 기관 CFTC는 테더에 4,100만 달러의 벌금을 부과했습니다. 2016년부터 2018년까지 26개월을 표본으로 조사한 결과, 테더가 완전히 뒷받침된다고 주장하면서도 토큰을 뒷받침할 만큼의 준비금을 계좌에 둔 날은 27.6%뿐이었다고 판단했습니다.
• 아직 완전한 감사가 없다. 분기 보고서는 확인서입니다.
• 토큰이 동결될 수 있다. 테더는 어떤 주소의 USDT든 동결할 수 있습니다. 2023년 11월에는 사기 조직과 연결된 2억 2,500만 달러를 동결했습니다.
• 은행 계좌가 아니다. 예금자 보호가 없습니다.
• 규칙이 바뀌고 있다. 2025년 7월 서명된 미국 지니어스법(GENIUS Act)은 결제용 스테이블코인의 준비금 규칙을 정합니다. 테더는 2025년 9월 미국에 기반을 둔 별도 토큰 USAT를 내놓았습니다.

더 알아보기

레슨 10은 스테이블코인이 가격을 유지하는 방식과 그중 두 개가 어떻게 무너졌는지 설명합니다. 레슨 33은 네트워크를 다루고, 레슨 9는 토큰을 옮기려면 왜 그 네트워크 자체의 코인이 필요한지 설명합니다.