Prova de trabalho x prova de participação

As duas são formas de uma rede de desconhecidos chegar a um acordo sobre quem adiciona o próximo bloco. Na prova de trabalho (proof of work), os participantes gastam eletricidade. Na prova de participação (proof of stake), eles travam moedas como garantia. O Bitcoin usa a primeira. O Ethereum usa a segunda desde setembro de 2022.

Lado a lado

Prova de trabalho

Um minerador junta transações em um bloco e testa número após número até que o hash do bloco fique abaixo de um alvo. A resposta é difícil de encontrar e fácil de todo mundo conferir.

Para reescrever o histórico, um atacante teria de refazer esse trabalho para o bloco alterado e para todos os blocos depois dele, e então ultrapassar a cadeia honesta. No Bitcoin, o custo em máquinas e eletricidade é o que desestimula. Moedas menores de prova de trabalho são alvos mais fáceis. A Lição 4 trata disso.

Prova de participação

Os validadores travam moedas. No Ethereum, um validador precisa de pelo menos 32 ETH. Em cada intervalo de 12 segundos, um validador é sorteado para propor um bloco, e outros votam nele.

Um validador honesto ganha recompensas. Um que fica offline perde pequenas quantias. Um que comprovadamente trapaceia sofre slashing: parte do stake é destruída e ele é removido. A Lição 8 trata disso.

As contrapartidas

• Energia. A prova de trabalho usa muita eletricidade, e essa é a principal crítica a ela. A mudança para a prova de participação reduziu o consumo de energia do Ethereum em cerca de 99,95%.
• Histórico. A prova de participação é mais jovem e mais complexa.
• Concentração. A mineração é feita em grandes instalações, por mineradores que juntam esforços. Na prova de participação, grandes pools e corretoras controlam uma parte grande do stake.
• Sair. Moedas em staking não são dinheiro vivo. No Ethereum, elas saem por uma fila que cresce quando muitos saem ao mesmo tempo.