Vì sao Bitcoin ra đời

Bitcoin được thiết kế để hai người có thể trả tiền cho nhau qua mạng mà không cần ngân hàng đứng giữa. Nó xuất hiện giữa cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008. Bài học này nói về vấn đề nó giải quyết và nguồn gốc của nó.

Vấn đề: thứ kỹ thuật số có thể sao chép

Một tệp kỹ thuật số có thể sao chép bao nhiêu lần tùy thích. Nếu tiền chỉ là một tệp, bạn có thể gửi cùng một đồng tiền cho hai người khác nhau. Đây gọi là vấn đề chi tiêu hai lần.

Trước Bitcoin, cách khắc phục duy nhất là một bên trung gian đáng tin. Ngân hàng giữ sổ ghi chính thức duy nhất và từ chối mọi khoản thanh toán vượt quá số dư của bạn. Các dự án tiền mặt kỹ thuật số trước đó cũng hoạt động như vậy. Dự án nổi tiếng nhất, DigiCash, phụ thuộc vào một công ty và các ngân hàng đối tác, và đã phá sản năm 1998.

Sách trắng

Ngày 31 tháng 10 năm 2008, một người dùng tên Satoshi Nakamoto công bố một tài liệu dài chín trang, Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. Tài liệu mô tả cách một mạng lưới những người xa lạ có thể thống nhất một sổ ghi thanh toán duy nhất mà không ai nắm quyền.

Khối đầu tiên, gọi là khối khởi nguyên (genesis block), có ngày 3 tháng 1 năm 2009. Năm ngày sau, Satoshi phát hành phiên bản phần mềm đầu tiên.

Thông điệp trong khối đầu tiên

Khối khởi nguyên chứa một dòng chữ: tiêu đề báo The Times ở London ngày hôm đó, về gói cứu trợ thứ hai cho các ngân hàng. Nó cho thấy khối này không được tạo ra trước ngày đó. Nhiều người cũng xem đây là lời bình về một hệ thống mà ngân hàng sắp sụp đổ được cứu bằng tiền công.

Thiết kế muốn thay đổi điều gì

Không có trung gian. Thanh toán đi thẳng từ người này sang người kia.
Bằng chứng thay cho lòng tin. Mạng lưới kiểm tra mọi khoản thanh toán bằng mật mã học, nên bạn không phải tin một công ty nào.
Quy tắc thay cho quyết định. Đồng tiền mới được phát hành theo một lịch cố định mà không cơ quan nào tự ý thay đổi được. Bài học 5 nói về lịch này.

Satoshi là ai?

Không ai biết. Satoshi làm việc trực tuyến với các nhà phát triển khác đến cuối năm 2010 rồi rút lui. Thông điệp cuối cùng được biết đến, một email tháng 4 năm 2011, nói rằng dự án đang ở trong tay những người đáng tin. Nhiều người từng tự nhận là Satoshi hoặc bị cho là Satoshi, nhưng chưa tuyên bố nào được chứng minh.

Bitcoin vẫn chạy vì nó không phụ thuộc vào người tạo ra nó. Mã nguồn mở cho bất kỳ ai đọc, và không một cá nhân nào kiểm soát mạng lưới.