Warum Bitcoin erfunden wurde

Bitcoin wurde entworfen, damit zwei Menschen sich online bezahlen können, ohne dass eine Bank dazwischensteht. Es erschien während der Finanzkrise 2008. Diese Lektion erklärt, welches Problem es löste und woher es kam.

Das Problem: Digitales lässt sich kopieren

Eine digitale Datei lässt sich beliebig oft kopieren. Wäre Geld nur eine Datei, könntest du dieselbe Münze an zwei verschiedene Menschen schicken. Das nennt man das Problem der Doppelausgabe (Double Spending).

Vor Bitcoin war die einzige Lösung ein vertrauenswürdiger Mittelsmann. Eine Bank führte das eine offizielle Verzeichnis und lehnte jede Zahlung ab, die du nicht decken konntest. Frühere Projekte für digitales Bargeld funktionierten genauso. Das bekannteste, DigiCash, hing von einem Unternehmen und Partnerbanken ab und ging 1998 in Konkurs.

Das Whitepaper

Am 31. Oktober 2008 veröffentlichte jemand unter dem Namen Satoshi Nakamoto ein neunseitiges Papier: Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. Es beschrieb, wie sich ein Netzwerk einander fremder Menschen auf ein einziges Verzeichnis der Zahlungen einigen kann, ohne dass jemand das Sagen hat.

Der erste Block, der Genesis-Block, ist auf den 3. Januar 2009 datiert. Fünf Tage später veröffentlichte Satoshi die erste Version der Software.

Die Botschaft im ersten Block

Der Genesis-Block enthält eine Textzeile: die Schlagzeile der Londoner Times von diesem Tag, über eine zweite Rettung der Banken. Sie zeigt, dass der Block nicht vor diesem Datum erstellt wurde. Viele lesen sie auch als Kommentar zu einem System, in dem angeschlagene Banken mit öffentlichem Geld gerettet werden.

Was der Entwurf ändern wollte

Kein Mittelsmann. Zahlungen gehen direkt von einer Person zur anderen.
Beweis statt Vertrauen. Das Netzwerk prüft jede Zahlung mit Kryptografie, du musst also keinem Unternehmen vertrauen.
Regeln statt Entscheidungen. Neue Coins werden nach einem festen Plan ausgegeben, den keine einzelne Stelle ändern kann. Lektion 5 erklärt diesen Plan.

Wer ist Satoshi?

Das weiß niemand. Satoshi arbeitete bis Ende 2010 online mit anderen Entwicklern zusammen und zog sich dann zurück. Die letzte bekannte Nachricht, eine E-Mail vom April 2011, sagte, das Projekt sei in guten Händen. Mehrere Menschen haben behauptet, Satoshi zu sein, oder wurden als Satoshi benannt. Keine dieser Behauptungen ist bewiesen.

Bitcoin lief weiter, weil es nicht von seinem Erfinder abhängt. Der Code ist offen, jeder kann ihn lesen, und keine einzelne Person kontrolliert das Netzwerk.