ビットコイン（BTC）とは？

ビットコインは、最初の暗号資産です。銀行や政府が発行するのではないデジタルマネーで、世界中の独立したコンピューターが確認する公開の記録に保存されています。供給量は2,100万枚が上限です。

どこから来たのか

2008年10月31日、サトシ・ナカモトという名前を使う人物が、仲介者なしに見知らぬ人どうしがオンラインで支払いをする方法を説明した9ページの論文を公開しました。最初のブロックの日付は2009年1月3日です。

サトシが誰なのかは、誰も知りません。サトシは2010年の終わりにプロジェクトから離れ、それ以来ビットコインは生みの親なしで動き続けています。くわしい経緯はレッスン2で紹介しています。

しくみ

ビットコインの記録はブロックチェーンです。取引のまとまりを収めたブロックが、1つ前のブロックに固定されながらつながっていきます。その固定のしくみはレッスン3で説明しています。

新しいブロックは、マイニングによって追加されます。マイナーは当てずっぽうで解くパズルを競って解き、勝った人が次のブロックを追加します。これをプルーフ・オブ・ワークと呼びます。新しいブロックはおよそ10分ごとに追加され、そのペースを保つために、ネットワークは2,016ブロックごとにパズルの難しさを調整します。マイニングについてはレッスン4で扱います。

供給量

新しいビットコインは、ブロックのマイニングに対する報酬としてしか生まれません。

• 報酬は2009年に50ビットコインから始まり、210,000ブロックごと、つまりおよそ4年ごとに半分になります。
• 2024年4月以降は、1ブロックあたり3.125ビットコインです。次の半減は2028年に見込まれています。
• 総量は、2,100万枚をわずかに下回る上限に近づいていきます。2026年10月までに、2,000万枚以上がマイニングされました。

1ビットコインは、サトシと呼ばれる1億単位に分けられるので、1枚まるごと買う必要はありません。発行のスケジュールはレッスン5で扱います。

何に使われているか

ビットコインは主に、長期的な価値の保存手段として持たれ、国境を越えて送られ、売買されています。取引所に置いておくことも、自分で鍵を管理することもできます。セルフカストディは、コースのレベル2で学びます。

知っておきたいリスク

• 価格の変動。 2017年12月に19,783ドルを付けたあと、ビットコインは1年のうちに80％以上下落しました。くわしくはレッスン17で紹介しています。
• 支払いは取り消せない。 承認された取引は、元に戻せません。
• 鍵をなくせば、コインもなくなる。 秘密鍵をリセットできる人はいません。
• エネルギー消費。 プルーフ・オブ・ワークは、その設計上、多くの電力を使います。これが主な批判です。
• 供給が決まっていても、価格は決まっていない。 希少であることが、需要を保証するわけではありません。

もっと知るには

まず基本をレッスン1で学び、続いてレッスン2から5でビットコインそのものを学びましょう。レッスン14では初めての購入を案内し、レッスン20ではいくら投じるかを扱います。