Qu'est-ce que Cardano (ADA) ?

Cardano est une blockchain pour les paiements et les smart contracts. Sa pièce est l'ADA. Elle utilise la preuve d'enjeu plutôt que le minage, et depuis 2025, les détenteurs d'ADA votent sur l'évolution du réseau.

D'où elle vient

Le premier bloc de Cardano a été créé le 23 septembre 2017. Plusieurs organisations y participent, dont Input Output, la Cardano Foundation, Emurgo et Intersect.

Comment elle fonctionne

Cardano utilise la preuve d'enjeu, expliquée dans la Leçon 8. Les producteurs de blocs s'appellent des stake pools. Les détenteurs délèguent leurs ADA à un pool, et les pools qui ont le plus d'enjeu délégué produisent plus de blocs.

La version de Cardano a deux particularités qui la distinguent de beaucoup d'autres :

• Pas de blocage. Les ADA délégués restent dans votre propre portefeuille et peuvent être déplacés à tout moment.
• Pas de slashing. Les délégants ne peuvent pas perdre d'ADA parce qu'un pool se comporte mal. Un pool mal géré gagne simplement moins.

Les récompenses sont versées à chaque époque, une période d'environ cinq jours.

La gouvernance

Un hard fork appelé Plomin est entré en vigueur le 29 janvier 2025. Depuis, les détenteurs d'ADA peuvent proposer des changements et voter, directement ou via un représentant délégué appelé DRep. Les votes portent sur les mises à jour du protocole, les futurs hard forks et les retraits de la trésorerie de Cardano.

Un effet pratique : pour retirer ses récompenses de staking, un détenteur doit désormais déléguer son vote à un DRep ou choisir l'une des options standard.

L'offre

• Le maximum est de 45 milliards d'ADA.
• Les pièces pas encore émises se trouvent dans une réserve. À chaque époque, 0,3 % de la réserve est libéré, avec les frais de transaction, pour payer les récompenses de staking.
• 20 % de ce montant va à la trésorerie, que les détenteurs contrôlent désormais par vote. Le reste rémunère les stake pools et les délégants.

Comme chaque libération est une part de ce qui reste, l'émission nouvelle diminue avec le temps.

À quoi elle sert

On détient de l'ADA, on la stake et on l'utilise dans les applications de Cardano, et les détenteurs votent sur l'avenir du réseau.

Les risques à connaître

• Les récompenses de staking viennent en partie de nouvelles pièces. La Leçon 50 explique pourquoi un rendement payé en nouvelles pièces vaut moins qu'il n'y paraît.
• La gouvernance est récente. Le vote des détenteurs a commencé en 2025, et son bon fonctionnement est encore mis à l'épreuve.
• Les variations de prix. L'ADA peut chuter fortement et rapidement, comme d'autres pièces.

Pour aller plus loin

La Leçon 8 traite de la preuve d'enjeu et du staking, la Leçon 46 approfondit le fonctionnement du staking et la Leçon 17 explique la valeur de marché.