Qu'est-ce que Monero (XMR) ?

Monero est une cryptomonnaie conçue pour la confidentialité. Contrairement au Bitcoin, où chaque paiement est public, Monero cache qui a envoyé un paiement, qui l'a reçu et combien a circulé. Il le fait pour chaque transaction, pas en option.

D'où il vient

La blockchain Monero fonctionne depuis le 18 avril 2014. Son logiciel est open source.

Comment il fonctionne

La Leçon 34 montre comment n'importe qui peut suivre un paiement en bitcoin sur un explorateur de blocs. Monero est conçu pour que ce soit impossible. Il combine trois techniques :

• Les signatures en anneau mélangent le véritable expéditeur avec 15 leurres, si bien qu'un observateur ne peut pas savoir lequel des 16 a réellement payé.
• Les adresses furtives (stealth) donnent au destinataire une nouvelle adresse à usage unique pour chaque paiement, de sorte que les paiements ne peuvent pas être reliés à une adresse publiée.
• Les transactions confidentielles en anneau cachent le montant.

La documentation de Monero elle-même qualifie de forte la protection des destinataires et des montants, et de « déni plausible » celle des expéditeurs. Elle précise aussi qu'un portefeuille connecté au nœud de quelqu'un d'autre ne cache pas votre adresse internet, sauf si vous utilisez un réseau de confidentialité comme Tor.

Les nouveaux blocs sont ajoutés par le minage, comme sur Bitcoin (Leçon 4). Monero utilise un algorithme appelé RandomX, conçu pour les processeurs d'ordinateurs ordinaires plutôt que pour des machines spécialisées. Un bloc arrive environ toutes les deux minutes.

L'offre

Monero n'a pas de maximum fixe.

• L'émission principale a produit environ 18,1 millions de XMR jusqu'à fin mai 2022.
• Depuis, une « émission de queue » permanente ajoute 0,6 XMR par bloc, pour toujours. Cela représente moins de 1 % par an, et le taux baisse à mesure que l'offre augmente.

L'émission de queue existe pour que les mineurs soient toujours payés pour sécuriser le réseau, et pas seulement par les frais.

À quoi il sert

On utilise Monero pour des paiements que l'on veut garder confidentiels, et on le détient et le négocie comme d'autres pièces.

Les risques à connaître

• Les plateformes peuvent ne pas le proposer. Binance a retiré Monero le 20 février 2024 après un examen. Il peut donc être plus difficile d'en acheter, d'en vendre ou de le convertir en argent.
• Les attaques sur le minage. Mi-2025, un projet appelé Qubic a payé des mineurs pour qu'ils orientent leurs machines vers Monero et a annoncé un plan pour contrôler la majorité de son minage. En août 2025, le réseau a connu une réorganisation de six blocs, qui a réécrit environ 12 minutes d'historique récent. Une majorité du minage permettrait à un attaquant d'annuler des paiements récents.
• La confidentialité a des limites. La confidentialité de l'expéditeur repose sur des leurres, et votre connexion internet peut encore vous trahir sans précautions supplémentaires.
• Les registres comptent toujours. Les paiements confidentiels restent imposables là où les cryptos le sont. La Leçon 59 traite de la tenue des registres.

Pour aller plus loin

La Leçon 4 explique le minage, la Leçon 22 traite des clés et des adresses, et le guide de Zcash décrit une autre approche des paiements confidentiels.