¿Qué es USDC?

USDC es una stablecoin emitida por la empresa estadounidense Circle. Cada token está diseñado para valer un dólar estadounidense y está respaldado por efectivo y deuda pública de EE. UU. a corto plazo. En octubre de 2026 había unos 73.000 millones de dólares en circulación.

De dónde viene

Circle se fundó en 2013. Lanzó USDC en septiembre de 2018 a través de un consorcio llamado Centre, del que formaba parte el exchange Coinbase. Centre se disolvió en agosto de 2023, y Circle quedó como única responsable del token.

Circle empezó a cotizar en la Bolsa de Nueva York el 4 de junio de 2025. En julio de 2026 recibió la aprobación definitiva de un regulador bancario estadounidense para crear un banco fiduciario nacional.

Cómo funciona

Circle emite USDC a cambio de los dólares que recibe y dice que el token es «siempre canjeable 1:1 por dólares estadounidenses».

El canje directo es para instituciones. El servicio de Circle para ello está abierto a exchanges, bancos y grandes empresas financieras, y no está disponible para particulares. Todos los demás compran y venden USDC en un exchange.

USDC se emite de forma nativa en 38 blockchains. Como con cualquier token, la versión de una red es distinta de la de otra. La Lección 33 explica el cuidado que eso exige.

Qué lo respalda

Circle dice que las reservas se mantienen separadas de sus propios fondos, en beneficio de los tenedores de USDC.

• La mayor parte de la reserva está en el Circle Reserve Fund, un fondo del mercado monetario de deuda pública registrado ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. y gestionado por BlackRock. Contiene efectivo, letras del Tesoro de EE. UU. a corto plazo y repos a un día.
• El resto es efectivo depositado en grandes bancos.
• Circle publica las posiciones cada semana, y una de las Big Four de la auditoría emite cada mes un informe de aseguramiento sobre ellas.

Para qué se usa

USDC se usa para hacer trading, para pagos y como la parte en dólares de muchos servicios DeFi. La Lección 41 presenta las DeFi.

Riesgos que conviene conocer

• Las reservas pueden quedar atrapadas en la quiebra de un banco. En marzo de 2023, Circle tenía 3.300 millones de dólares de las reservas de USDC en Silicon Valley Bank cuando el banco quebró. Ese fin de semana, USDC llegó a cotizar a 86 centavos. Volvió a un dólar después de que las autoridades estadounidenses protegieran a los depositantes del banco.
• Los tokens se pueden congelar. Los emisores de los grandes tokens en dólares pueden congelar los tokens de una dirección. La Lección 10 lo trata.
• No es una cuenta bancaria. El token no tiene garantía de depósitos.
• La mayoría de los tenedores no pueden canjearlo directamente. En un pánico, el precio en un exchange es el precio que obtienes.
• Las redes van y vienen. Circle dejó de dar soporte a USDC en la red Tron en febrero de 2024.

Para saber más

La Lección 10 explica las tres formas en que las stablecoins mantienen su precio. La Lección 45 trata qué les pasa a los servicios DeFi cuando una stablecoin se desvía.