Coins und Token

Ein Coin ist die eingebaute Währung seiner eigenen Blockchain. Ein Token wird von einem Smart Contract auf einer bereits bestehenden Blockchain erzeugt. Der Unterschied wirkt sich auf Gebühren, Risiken und einige häufige Fehler aus.

Coins

Bitcoin ist der Coin der Bitcoin-Blockchain. Ether ist der Coin von Ethereum. Ein Coin hat zwei Merkmale:

Er entsteht nach den Regeln des Netzwerks selbst, durch Mining oder Staking.
Mit ihm werden die Transaktionsgebühren des Netzwerks bezahlt.

Token

Ein Token ist ein Eintrag in einem Smart Contract. Der Contract führt eine Liste, welche Adresse wie viele Einheiten besitzt, und folgt Regeln, wie sie bewegt werden.

Auf Ethereum folgen die meisten Token einem gemeinsamen Standard namens ERC-20, vorgeschlagen im November 2015. Weil sich alle gleich verhalten, kann jede Wallet oder Börse, die einen ERC-20-Token unterstützt, sie alle unterstützen.

ERC-20-Token sind fungibel: Jede Einheit gleicht jeder anderen, wie Münzen desselben Werts. Ein zweiter Standard, ERC-721, deckt nicht fungible Token ab, kurz NFTs. Jedes NFT ist einzigartig, was zu Tickets, Sammelobjekten und Zertifikaten passt.

Wofür Token stehen

Ein Token kann für fast alles stehen, was sein Ersteller festlegt:

Einen in Reserve gehaltenen Dollar (ein Stablecoin, siehe Lektion 10)
Eine Stimme bei der Führung eines Projekts
Einen Anteil an einem Bestand anderer Vermögenswerte
Punkte, Zugangsrechte oder gar nichts

Ein Token ist nur so gut wie der Contract und die Menschen dahinter. Einen zu erstellen dauert Minuten und kostet sehr wenig, deshalb gibt es Millionen davon.

Warum der Unterschied für dich zählt

Du brauchst den Coin, um den Token zu bewegen. Gebühren auf Ethereum werden in ETH gezahlt. Hat deine Wallet einen Dollar-Token, aber kein ETH, kannst du ihn nicht senden.

Derselbe Name kann auf mehreren Netzwerken existieren. Ein beliebter Token kann auf Ethereum und auf anderen Chains ausgegeben werden. Das sind getrennte Versionen. Schickst du eine an eine Adresse im falschen Netzwerk, kann sie verloren gehen, wie Lektion 33 erklärt.

Namen lassen sich fälschen. Jeder kann einen Token mit demselben Namen und Symbol wie ein bekannter erstellen. Was einen Token eindeutig macht, ist seine Contract-Adresse, ein langer Code, den du auf der offiziellen Seite des Herausgebers oder in einem Block-Explorer prüfen kannst.

Token können stecken bleiben. Ein Token, der an einen Contract geschickt wird, der nicht dafür gebaut ist, kann dauerhaft verloren sein.

Zusätzliche Risikoebenen

Ein Coin hängt von seinem eigenen Netzwerk ab. Ein Token hängt von dreierlei ab: dem Netzwerk, auf dem er liegt, dem Code seines Contracts und davon, wer diesen Contract ändern oder kontrollieren kann. Manche Token-Contracts erlauben es dem Herausgeber, Guthaben einzufrieren oder nach Belieben neue Einheiten zu schaffen.