ウォレットの正体：コインではなく鍵

暗号資産のウォレットは、コインそのものを入れておくものではありません。コインを動かすための鍵を持っておくものです。この考え方がわかれば、暗号資産のセキュリティのほとんどが理解できます。

コインはどこにあるのか

あなたのコインがブロックチェーンから出ることはありません。コインは共有の台帳上の記録で、アドレスに結びついています。世界中の独立したコンピューターが、その記録のコピーを持っています。

ウォレットは、それを使うための道具です。米国の証券規制当局ははっきりと述べています。「暗号資産のウォレットは、暗号資産そのものを保管しているわけではありません」。ウォレットの仕事は3つです。

通りに面した、鍵のかかった郵便受けを思い浮かべてください。誰でも郵便受けを見られるし、何かを入れることもできます。中身を取り出せるのは、鍵を持っている人だけです。

郵便受けはブロックチェーン上のあなたのアドレス、鍵はあなたの秘密鍵、そしてウォレットはキーリングです。

端末をなくしても、コインはなくならない。 スマホが壊れても、コインはブロックチェーン上にあります。バックアップがあれば、新しい端末で同じ鍵を復元できます。そのバックアップであるシードフレーズについては、レッスン23で説明します。

鍵をなくせば、コインもなくなる。 バックアップも端末もなければ、誰もあなたのアドレスの取引に署名できません。パスワードのリセットはありません。

鍵のコピーは、完全な支配を意味する。 あなたの鍵を手に入れた人は、世界のどこからでもコインを動かせます。あなたのスマホも、PINも、許可も必要ありません。

ウォレットアプリは乗り換えられる。 鍵は共通の規格に従っています。たいていは、同じ鍵を別のアプリに読み込めば、同じ残高が表示されます。

残高は公開されている。 ウォレットは、ブロックチェーンに記録されていることを表示しているだけです。あなたのアドレスを知っている人は誰でも、同じ情報を調べられます。

イーサリアムでは、鍵のペアをアカウントと呼び、ウォレットはそれを管理するアプリです。1つのウォレットアプリで、多くのアカウントを管理できます。ビットコインのウォレットはさらに進んでいて、裏側でたくさんの鍵とアドレスを自動で管理してくれます。

最初の3つはセルフカストディ（自己管理）で、鍵は自分が持ちます。最後の1つはカストディ（預託）で、鍵は他人が持ちます。両者の比較はレッスン24と25で行います。

アプリや端末は取り替えがききますが、鍵はそうはいきません。このレベルのほかの内容はすべて、鍵を安全に守り、バックアップしておくためのものです。