Che cos'è XRP?

XRP è la moneta dell'XRP Ledger, una blockchain costruita per i pagamenti. Non usa né mining né staking. Un gruppo di validatori si accorda su ogni lotto di transazioni, e tutti i 100 miliardi di XRP sono stati creati fin dall'inizio.

Da dove viene

L'XRP Ledger è stato costruito tra il 2011 e l'inizio del 2012 da Jed McCaleb, Arthur Britto e David Schwartz, ed è partito a giugno 2012. Una delle prime discussioni sull'idea si intitolava «Bitcoin senza mining».

A settembre 2012 i fondatori e Chris Larsen hanno costituito la società che oggi si chiama Ripple. I fondatori hanno dato a Ripple 80 dei 100 miliardi di XRP. XRP e Ripple non sono la stessa cosa: XRP è la moneta, e Ripple è un'azienda che ne detiene una grande quantità e sviluppa sul ledger.

Come funziona

Dei server chiamati validatori propongono e confrontano insiemi di transazioni finché non si accordano. Ogni server sceglie una lista di validatori di cui si fida, chiamata unique node list.

• L'accordo richiede un'ampia maggioranza dei validatori fidati.
• Se troppi validatori smettono di funzionare o sono in disaccordo, la rete smette di avanzare. È progettata per fermarsi prima di confermare qualcosa di non valido.
• Non c'è nessun enigma da risolvere, quindi consuma poca energia.

Una nuova versione del ledger viene concordata ogni tre-cinque secondi. Il sito stesso dell'XRP Ledger conta più di 150 validatori, di cui più di 35 nella lista predefinita, e dice che Ripple ne gestisce uno.

Offerta

Alla creazione c'erano 100 miliardi di XRP.

• Nel 2017 Ripple ha messo 55 miliardi di XRP in un deposito vincolato (escrow), perché entrino in circolazione gradualmente.
• Ripple ha venduto XRP con regolarità.
• Ogni transazione distrugge una piccola quantità di XRP come commissione. La commissione non va a nessuno, e sale quando la rete è congestionata.

A cosa serve

XRP si usa per pagare le commissioni di transazione del ledger e per spostare valore in modo rapido ed economico. Le persone lo tengono e lo scambiano anche come le altre monete.

Rischi da conoscere

• Un'azienda ne detiene una grande quota. Le vendite di Ripple aumentano l'offerta in circolazione.
• Liste di fiducia. La rete si basa su liste di validatori fidati, cosa che ha sollevato preoccupazioni sulla centralizzazione.
• Una lunga battaglia legale negli Stati Uniti. La Securities and Exchange Commission (SEC) ha fatto causa a Ripple a dicembre 2020. A luglio 2023 una giudice ha stabilito che XRP in sé non è uno strumento finanziario, anche se il modo in cui viene venduto potrebbe esserlo. La sentenza definitiva ha multato Ripple per circa 125 milioni di dollari, e ad agosto 2025 entrambe le parti hanno ritirato gli appelli, chiudendo il caso.
• Oscillazioni di prezzo, come per ogni moneta.

Per saperne di più

La Lezione 4 spiega il mining, il metodo che l'XRP Ledger voleva evitare. La Lezione 11 dà le domande da porsi su qualsiasi moneta, e la Lezione 19 le trasforma in un metodo di ricerca.