Ce qu'est vraiment un NFT

Un NFT, ou jeton non fongible, est un jeton unique en son genre. Il est inscrit dans un smart contract comme appartenant à une adresse. Cette leçon explique ce qu'est cette inscription, et ce que l'achat d'un NFT vous donne ou ne vous donne pas.

Fongible et non fongible

La Leçon 9 a présenté la différence. Une unité d'un jeton fongible est identique à n'importe quelle autre, comme un dollar en vaut un autre. Un jeton non fongible est distinct. On ne peut pas l'échanger un pour un contre un autre, car aucun n'est identique.

Ce qu'est le jeton

Sur Ethereum, la plupart des NFT suivent une norme appelée ERC-721. Un contrat qui la suit tient une liste simple : le jeton numéro 1 appartient à cette adresse, le jeton numéro 2 à celle-là.

Chaque jeton a un numéro d'identifiant. L'adresse du contrat associée à cet identifiant est unique sur toute la blockchain. N'importe qui peut demander au contrat qui possède un jeton donné et obtenir la même réponse.

Le jeton n'est rien de plus : une entrée qui dit que telle adresse détient l'article numéro tant de cette collection. Une seconde norme, ERC-1155, permet à un seul contrat de détenir de nombreux types de jetons, certains uniques et d'autres émis par lots.

À quoi servent les NFT

La documentation de la norme elle-même cite des objets de collection, des clés d'accès, des billets de loterie et des places numérotées pour des concerts et des matchs. L'art numérique et les photos de profil ont rendu les NFT célèbres. La Leçon 55 examine d'autres usages.

Ce que vous possédez

Vous possédez le jeton. Que vous possédiez autre chose dépend de conditions situées hors de la blockchain.

L'image ou le fichier. Généralement stocké ailleurs, et seulement désigné par le jeton. La Leçon 52 explique où.
Le droit d'auteur. Acheter un tableau ne vous donne pas le droit d'en imprimer des affiches. Il en va de même pour un NFT. Tout droit de copier ou de vendre l'œuvre vient d'une licence que le créateur choisit d'y joindre, et certains n'en joignent aucune.
Les avantages promis. L'accès à des événements, à de futures sorties ou à une communauté sont des promesses d'un projet. Le jeton ne les fait pas respecter.

En mars 2024, le Bureau du droit d'auteur des États-Unis et l'Office américain des brevets et des marques ont remis au Congrès un rapport sur les NFT. Ils ont constaté une confusion généralisée, en relevant la crainte que « les acheteurs et les vendeurs ne savent pas quels droits de propriété intellectuelle sont en jeu » lorsqu'un NFT est créé ou vendu. Ils ont recommandé l'éducation du public, pas une nouvelle loi.

N'importe qui peut aussi copier l'image elle-même. Ce qui ne peut pas être copié, c'est l'entrée dans le contrat.

Ce qu'il vaut

Un NFT vaut ce que quelqu'un paiera pour ce jeton précis. Il n'y a aucune formule, et aucune garantie qu'un acheteur existe.

Le marché montre à quel point c'est fragile. Selon DappRadar, une société de données, les échanges de NFT ont atteint 57,2 milliards de dollars en 2022. En 2024, ils étaient de 13,7 milliards de dollars, moins d'un quart de ce montant.

Avant d'acheter

Sachez vers quoi pointe le jeton et où c'est stocké.
Lisez la licence, s'il y en a une.
Considérez les avantages promis comme des promesses.
Partez du principe que vous ne pourrez peut-être pas revendre.
Vérifiez que vous regardez la vraie collection. La Leçon 54 traite des contrefaçons.