Dónde viven los datos de un NFT

La imagen que ves cuando miras un NFT casi nunca está en la blockchain. El token guarda un enlace, y el enlace lleva a otro sitio. Esta lección explica adónde, y por qué eso decide si el NFT puede cambiar o desaparecer.

¿Por qué no en la blockchain?

Guardar datos en una blockchain es caro, porque cada nodo conserva una copia para siempre. Guardar una imagen entera así cuesta mucho en comisiones. Por eso la mayoría de las colecciones guardan un enlace corto en el contrato y el resto en otra parte.

La cadena de enlaces

1. El token del contrato guarda un enlace, llamado token URI.
2. Ese enlace lleva a los metadatos: un pequeño archivo de texto con el nombre del NFT, su descripción, sus rasgos y un segundo enlace.
3. El segundo enlace lleva a la imagen u otro archivo.

Las wallets y los marketplaces siguen esos enlaces y te muestran el resultado. El NFT es tan permanente como el eslabón más débil de esa cadena.

Tres sitios donde pueden estar los datos

Un servidor web normal. El enlace es una dirección web corriente. Quien controle el servidor puede cambiar el archivo, o dejar de pagar el alojamiento. Entonces el token sigue existiendo y apunta a nada, o a algo distinto.

IPFS. Una red para compartir archivos en la que la dirección de un archivo se calcula a partir de su contenido. Esa dirección se llama identificador de contenido.

• Cambia un solo píxel y el identificador cambia. Así que un enlace de este tipo no se puede redirigir en silencio a datos distintos.
• El archivo solo sigue disponible mientras al menos un ordenador de la red conserve una copia. Conservar una copia se llama hacer pinning. Si nadie la conserva, el archivo puede desaparecer aunque el enlace siga siendo correcto.

En la propia blockchain. Unas pocas colecciones guardan todo en el contrato. Es la opción más permanente y la más rara, por el coste.

Dos tipos de enlace IPFS

Un enlace IPFS se puede escribir de dos formas:

• Como ipfs:// seguido del identificador. Es la forma correcta. Funciona mientras alguien de la red tenga el archivo.
• Como una dirección web que pasa por un gateway, una web que obtiene archivos de IPFS para navegadores normales. Si ese gateway cierra, el enlace se rompe aunque el archivo siga existiendo.

La guía del propio IPFS para creadores de NFT dice que los enlaces de gateway no deberían ser el enlace principal guardado en el token.

¿Se puede cambiar el propio enlace?

A veces. Algunos contratos permiten a su dueño actualizar adónde apuntan los tokens. Los proyectos lo usan para revelar las obras después de una venta o para corregir errores. También significa que el dueño podría cambiar lo que muestra tu token.

Algunos contratos bloquean los enlaces para siempre. Los marketplaces pueden marcarlo como metadatos congelados.

Cómo comprobarlo

En un marketplace o en un explorador de bloques, mira los detalles del token:

• ¿Adónde apunta el token URI? A una dirección web, a un gateway o a ipfs://.
• ¿Están congelados los metadatos? ¿O puede cambiarlos el dueño del contrato?
• ¿Quién mantiene disponibles los archivos? Un proyecto que se ha quedado en silencio puede dejar de hacerlo.

La Lección 34 mostró cómo leer un explorador de bloques.

Lo que muestra un marketplace

Un marketplace es una ventana a la blockchain. Puede ocultar o retirar un anuncio de su propia web. El token sigue existiendo en el contrato y sigue siendo tuyo, pero puede ser difícil de vender si los principales marketplaces no lo muestran.