"Cartera de navegador MetaMask: qué hace y cómo funciona"

MetaMask es una extensión de navegador y una aplicación móvil que guarda tus claves y te conecta con aplicaciones cripto. Es la cartera en torno a la que se construyeron la mayoría de las aplicaciones de Ethereum, y para mucha gente fue la primera que instaló.

Quién la hace

Consensys, una empresa de software estadounidense, lanzó MetaMask en 2016. Empezó como una cartera solo para Ethereum y con el tiempo ha añadido otras redes.

Qué puedes hacer con ella

Guardar y enviar cripto. MetaMask muestra tus tokens en Ethereum y en las redes construidas sobre ella, como Arbitrum, Optimism, Base y Polygon. Puedes añadir tú mismo otras redes compatibles con Ethereum introduciendo sus datos de conexión. La Lección 33 explica qué son estas redes.

Usar aplicaciones cripto. Cuando visitas un exchange, una aplicación de préstamos o un mercado de NFT, MetaMask es lo que aparece para pedirte que apruebes una conexión, una firma o una transacción. La Lección 7 explica los contratos inteligentes, los programas con los que funcionan esas aplicaciones.

Intercambiar y usar puentes. MetaMask reúne cotizaciones de varios exchanges y puentes y te muestra la mejor. No opera por sí misma. Cobra una comisión del 0,875 % en los intercambios, además de la comisión de red y del precio que te dé el exchange. Los intercambios funcionan en más de una docena de redes, entre ellas Ethereum, Base, Solana, Bitcoin, BNB Chain y Polygon. Coin Bureau señala que agregadores de intercambios como 1inch y Matcha cobran aproximadamente entre el 0 y el 0,3 %.

Avisarte antes de firmar. MetaMask revisa las solicitudes y muestra avisos como "risks detected" cuando una solicitud parece una estafa conocida. La captura de abajo muestra uno.

Ampliarla. Los Snaps son complementos, escritos por desarrolladores externos, que funcionan en un espacio aislado dentro de MetaMask. Añaden cosas como compatibilidad con otras redes.

Usar una cartera de hardware. MetaMask funciona con dispositivos Ledger y Trezor, de modo que las claves se quedan en el dispositivo y MetaMask hace de pantalla y de conexión. La Lección 28 explica por qué es más seguro.

En qué flojea

La comisión de los intercambios integrados es más alta que la de muchas alternativas. La extensión se centra en tokens y aplicaciones; los coleccionistas quizá prefieran una cartera con una vista de NFT más completa. Y como es la cartera más popular, es la que más copian los estafadores: las extensiones, aplicaciones y cuentas de "soporte" falsas de MetaMask son habituales.

¿Es segura?

MetaMask es una cartera de autocustodia: tu frase semilla se crea en tu dispositivo y MetaMask no puede verla ni recuperarla. Eso te hace responsable de la copia de seguridad (Lección 30).

Los mayores riesgos son los mismos que en cualquier cartera de navegador. Un malware en tu ordenador, una extensión falsa o un sitio de phishing pueden robarte la frase semilla o engañarte para que firmes algo dañino. La Lección 37 muestra cómo funcionan las aprobaciones maliciosas. Guarda las cantidades grandes en una cartera de hardware conectada a MetaMask, no solo en la extensión.

A quién le conviene

A cualquiera que use aplicaciones de Ethereum con regularidad, y a los principiantes que quieran la cartera que dan por hecha la mayoría de las guías y aplicaciones. Quien use sobre todo Solana quizá prefiera una cartera pensada para Solana.

Cómo configurarla con seguridad

1. Instálala desde la fuente. Entra tú mismo en metamask.io escribiendo la dirección y sigue su enlace a la tienda de extensiones de tu navegador. No uses anuncios de búsqueda ni enlaces de mensajes. En la página de la tienda, comprueba el nombre del editor y el número de usuarios.
2. Escribe la frase semilla en papel. MetaMask la muestra una sola vez al crear la cartera. Escribe todas las palabras en orden y guárdala fuera de internet. La Lección 30 muestra cómo, y nuestra tarjeta de copia de seguridad gratuita te ayuda.
3. No escribas nunca la frase en ningún otro sitio. Ningún sitio, agente de soporte o actualización legítimos te la pedirán.
4. Empieza con poco. Envía primero una cantidad pequeña y comprueba que llega antes de mover más.
5. Revisa las conexiones. De vez en cuando, elimina las conexiones con aplicaciones y las aprobaciones de tokens que ya no uses.

Cómo se compara

Frente a Rabby, MetaMask cubre más redes, incluidas Solana y Bitcoin, pero su comisión de intercambio es más alta (0,875 % frente a 0,25 %). Frente a Phantom, te permite añadir tus propias redes y admite Trezor además de Ledger. Nuestras guías de Rabby y Phantom explican las diferencias.